在物理学中，一个物体相对于另一个物体的位置，或者一个物体的某些部分相对于其他部分的位置，随着时间而变化的过程叫做机械运动，简称运动。它是物质的各种运动形态中最简单，最普遍的一种。例如地球的转动、弹簧的伸长和压缩、行驶的汽车等都是机械运动。

机械运动包含两种状态，运动和静止。我们平常说的运动和静止都是相对于另一个物体参照物而言的。一切物体都在运动，绝对不动的物体是没有的，所以运动是绝对的。不存在绝对静止的物体，所以静止是相对的。要描述某一物体的位置变化，就必须选择另外的一个物体作为标准。这个被选来作为标准的另外的物体，叫做参照物。选择不同的参考系来观察同一物体的运动，观察结果可能会有所不同。

机械运动的形式有多种多样，有沿直线运动的，有沿曲线运动的；有在同一平面上运动的，也有不在同一平面上运动的；有运的动得快，有的运动得慢。在各种不同形式的运动中，匀速直线运动是最简单的机械运动。