自由大学二年级学生钢桥竞赛队于5 月 30 日至 6 月 1 日参加了在路易斯安那州拉斯顿的路易斯安那理工大学举行的首次全国总决赛。

作为 SSBC 全国赛仅有的三支新参赛队伍之一，Liberty 的队伍在 49 支全国赛队伍中排名第 26 位。Liberty 在 3 月底于弗吉尼亚理工大学举行的地区比赛中，在八支队伍中排名第二，从而获得了参加全国赛的资格。全美有 200 多支队伍参加了地区赛，其中有几支来自墨西哥、加拿大和波多黎各。

正如其网站上所述，SSBC 的使命是“鼓励学生将课堂知识扩展到实践和动手的钢铁设计项目中，以提高他们的人际交往和专业技能，鼓励创新，并培养学生和行业专业人士之间富有影响力的关系。”

四名自由队成员参加了全国比赛：即将升入大四的 Joel Harkness(队长)、即将升入大四的 Hunter Lee、即将升入大三的 Chad Parker 和即将升入大二的 Logan Grasser(团队的项目经理)。该团队由 18 名成员组成，全部由土木工程专业的学生组成。土木工程助理教授 Bryon Ringley 担任教师顾问。该团队由工程学院实验室经理 Stephen Horstemeyer 和 Steven Mason 协助。

担任设计主管、即将升入大四的学生理查德·斯奈德 (Richard Snyder) 利用他与金铉重 (Hyunjoong Kim) 教授共同研究时获得的知识，为团队进行了大量的结构分析。

格拉瑟指出，大桥设计的指导方针每年都有所不同。

他说：“去年的大桥设计长度为 25 英尺，跨度为 4 英尺，而今年的大桥长度为 20 英尺，距地面仅 2 英尺，而且没有顶部桁架。”

这项全国竞赛的要求是，参赛者设计并建造一座 1:10 比例的桥梁，作为在附近林肯教区公园的新飞盘高尔夫球场的人工河流上建造非侵入式人行天桥的可行性研究。

在前往全国赛前，设计师和建造者对这座 20 英尺长、3.5 英尺宽的结构进行了两项主要修改。

该团队重新设计了底座和交叉支撑，减轻了近 25 磅的重量，使其以 208.8 磅的总重量在“轻便性”类别中排名第二。他们还将大桥漆成自由色的和蓝色，使其在“美观性”类别中排名第七。