怀俄明大学能源学院 (SER) 研究专家 Resham Thapa 领导的研究小组在农学和作物科学领域的顶级期刊《农学》上发表了一篇文章，评估煤焦作为土壤改良剂的效果。

这篇文章“使用煤焦和生物炭作为土壤改良剂对植物生长和土壤特性进行评估”由威斯康星大学名誉教授彼得·斯塔尔 (Peter Stahl) 共同撰写。 Roger Coupal，华盛顿大学农业与应用经济系社区发展专家;莫汉·丹吉 (Mohan Dangi)，加州州立大学弗雷斯诺分校地理与城市与区域规划系教授。

发表的结果是一个为期三年的项目的成果，该项目对使用煤焦和生物炭作为未灌溉的半干旱牧场土壤的土壤改良剂进行了实地观察，以研究它们对土壤性质和植物生长的影响。作者讨论了研究中用作土壤改良剂的炭材料的养分保持能力的潜力。

研究表明，使用煤焦和生物炭作为土壤改良剂可以增加半干旱牧场土壤的有机碳和阳离子交换能力。

“我们对这项研究的结果非常满意，”塔帕说。 “在实验室进行初步测试后，我们知道煤焦和生物炭具有非常相似的特性，因此我们对这项实地研究非常乐观，认为煤焦作为土壤改良剂可以像更昂贵的生物炭一样发挥作用。在三年的时间里，我们通过比较两种产品在多年生旱地饲草上的应用，同时修改和监测各种条件，来测试该理论。我们非常高兴地报告，在相同条件下，煤焦产品的性能与生物炭一样。”

该田间试验是在 2018-2020 年作物季节期间在威斯康星大学位于林格尔的 James C. Hageman 可持续农业研究和推广中心进行的，试验中使用了混合草，即高羊茅、杂交小麦草、短毛小麦草、凤头小麦草和俄罗斯野生黑麦。

该项目是 SER 碳捕获和转化中心 (CCCC) 碳工程计划的一部分。 CCCC 致力于支持怀俄明州煤炭的未来，并创造非能源和燃料用途，从而创造经济发展和多元化机会。

在该实验中，粉河盆地的煤炭被热解(在无氧条件下在非常高的温度下加热)产生煤焦，这种煤焦本质上是多孔的，能够防止土壤中的养分和水分流失。

“煤焦作为一种土壤改良剂，有潜力为煤炭工业创造一种全新产品，经济、环保，继续利用大量怀俄明州煤炭，并具有帮助农业工业的额外好处——特别是CCCC 总监 Trina Pfeiffer 说道。 “我们非常高兴看到过去三年对怀俄明州农作物进行的煤焦研究取得了如此有利的结果，我们很高兴能够继续完善这些研究，以生产出我们有望推向市场的最佳产品。”