儿童中自闭症的患病率正在上升，但获得新的、基于证据的干预措施的机会往往是参差不齐的，南卡罗来纳大学的一位临床医生希望通过她的研究来改善这一障碍。

“我正在努力改进和调整针对自闭症儿童和青少年及其家庭的基于证据的支持和干预措施，并且通过实施科学，我正在努力改善获得这些干预措施的机会，以在实际社区环境中支持自闭症儿童， “卡罗莱纳州自闭症和神经发育研究中心的心理学助理教授兼附属科学家莎拉·埃德蒙兹说。

埃德蒙兹说，虽然近年来学术临床医生已经为自闭症谱系人士积累了大量有效的治疗方法，但其中大部分方法对广大公众来说是无法获得的。 “这就是所谓的实施差距。循证干预或疗法从大学的研究阶段到普通人可能找到的任何类型的诊所或环境中实际可用，大约需要 17 年的时间，”她说。 “这是不可接受的。”

在她目前的研究中，埃德蒙兹正在研究几种新兴的自闭症疗法(统称为自然发展行为干预措施)的有用性，着眼于调整它们以满足个别儿童的需求。

“患有自闭症谱系障碍的人可能对自己的基本沟通技巧感到满意，但他们可能很难进行社交聊天，或者父母可能会说他们的孩子可以表达他们的愿望和需求，但他们真正需要的是支持埃德蒙兹说：“他们需要学会在崩溃或日常工作的特定部分中变得更加灵活。”