26 岁的同卵双胞胎阿什利·帕德雷斯 (Ashley Padres) 和维雷娜·帕德雷斯 (Verena Padres) 10 岁时就已经痴迷于太空探索，当时他们参加了设计和发射由 2 升汽水瓶制成的火箭的竞赛。大奖是有机会观看真正的火箭发射。

“我们决心获胜，”维雷娜说。

阿什利(Ashley)制作轻木鳍，维雷娜(Verena)制作小型降落伞，女孩们在加利福尼亚州拉文市的院子里进行测试，拉文是洛杉矶郊区，距离 NASA 喷气推进实验室半小时车程，距离 SpaceX 总部一小时车程。

姐妹俩现在是康奈尔大学工程学院机械工程专业的学生，​​她们没有赢得第一场比赛，但她们深情地记得那是她们第一次一起解决工程问题。

“这太有趣了，”维雷娜说。“这是我们现在仍然看到的合作精神的开始，合作非常有益。我知道她的想法，她也知道我的想法，我们能够利用这一点真正高效地合作。”

双胞胎的方法现已在康奈尔大学及其他地方的多个航空航天项目中使用：维雷娜正在领导康奈尔大学空间系统设计工作室的一个团队，将装载着传感器的光帆部署器发送到国际空间站进行测试;阿什利与康奈尔大学无人机系统(CUAir)(康奈尔工程项目团队之一)的合作，在无人机搜救飞机的设计方面取得了突破。去年夏天，当维雷娜在美国宇航局喷气推进实验室实习时，阿什利带领一个小组通过康奈尔大学的小卫星任务设计学院开发了一项探测和表征系外行星的任务。两姐妹将于 2024 年夏天在 SpaceX 实习。

一起工作多年后，姐妹俩表示康奈尔大学的协作环境具有巨大的吸引力。

阿什利说：“康奈尔大学确实鼓励你与同龄人合作，这样，学生就可以创造和追求以前从未做过的事情，只是出于他们想做一些很酷的事情的纯粹意愿。” “作为学生，我们可以参与实际的工程和设计、测试和制造。Verena 和我现在有机会了解我们真正感兴趣的东西，寻求作为工程师成长的最佳机会并尽可能多地学习。”