根据疾病控制和预防中心的数据，癌症是的首要死因。不幸的是，对于男性来说，前列腺癌仍然是最致命的癌症之一。

早期诊断和治疗对于降低癌症死亡率至关重要;然而，对于许多常见类型的癌症，包括前列腺癌、乳腺癌、甲状腺癌和宫颈癌，过度治疗越来越令人担忧。

当个体接受癌症药物治疗时，由于癌症生长缓慢和/或个体预计只能再活几年，而在其一生中不会出现症状，则可能会发生过度治疗。这种护理可能会不必要地使患者面临个人混乱、昂贵的治疗以及药物、放射或手术的副作用。

退伍军人衰老队列研究(VACS) 联盟寻求为医生和其他医疗专业人员提供如何确定前列腺癌患者治疗的指导。

VACS 项目团队利用 VACS-National 样本中超过 600 万接受护理的退伍军人的电子健康记录 (EHR) 数据进行了两项重大调查，以更好地描述接受护理的退伍军人的个人预期寿命。

这项研究由耶鲁大学医学院CNH Long 医学教授(普通医学)、公共卫生教授(卫生政策)Amy C. Justice医学博士、哲学博士、耶鲁大学公共卫生学院和 VACS 指数工作组共同领导。由Janet Tate(公共卫生硕士、科学博士)和Kathleen McGinnis(公共卫生博士)主持的研究成果最近在欧洲泌尿外科协会和医学前沿两本期刊上发表。

在第一项研究“结合 Charlson 合并症和 VACS 指数可提高退伍军人健康管理局中感染和未感染 HIV 患者全因死亡率的预后准确性”中，该团队根据常规临床实验室值和常见合并症开发并验证了一个预后指数使用VACS 指数 2.0和查尔森合并症指数(CCI) 进行医疗诊断，该指数创建于 1987 年，旨在帮助预测同时患有疾病的患者的死亡率。

利用这些工具以及来自 VA EHR(电子健康记录)的数据，他们使用 VACS Index 2.0、CCI 和新组合的 VACS-CCI 开发了感染和未感染 HIV 患者的分析样本。第一作者 McGinnis 表示，研究小组发现，VACS-CCI 模型“在确定在 VA 接受护理的感染和未感染 HIV 患者的死亡风险方面更准确”。“我们相信 VACS-CCI 工具是 VACS Index 2.0 的改进版本，可以在其他疾病中进行测试以预测死亡率。”

然后，研究人员在第二篇论文“预测其他原因死亡率的工具的适应和国家验证”中，在诊断为非转移性癌症的男性中应用了经过验证的 VACS-CCI 工具，比较非前列腺癌死亡率与前列腺癌死亡率的预后在患有非转移性前列腺癌的男性中。”

在这项研究中，研究小组进行了一项回顾性队列研究，查看患者的 EHR 数据，这些患者在 18 年的时间里在全国所有 VA 机构中被诊断患有前列腺癌。利用这些数据，他们将 VACS-CCI 与单独的 CCI 进行了比较，发现 VACS-CCI“展示了改进的验证歧视”。

Justice 是欧洲泌尿外科协会出版物的主要作者和 VACS 联盟项目总监，他对研究结果感到满意。“重要的是，第二篇论文表明，如果不应用 VACS-CCI，提供者似乎会过度受到年龄的影响。结果，预期寿命较长的老年男性没有接受治疗，而预期寿命较差的年轻男性却接受了治疗，”她说。

下一步，该团队将与 VA 领导合作，在全国 VA 医院推出 VACS-CCI，并添加“EHR 决策支持界面”以指导床边决策。